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　　钟宇衡带他去最喜欢的餐厅，去参观他的神秘休息室。接下来呢？会换什么花样？又会领他去哪里？能肯定的是，做这些，绝对不只是为了考验他的心理承受能力。

　　鸣州意识到，刚才自己不合时宜的沉着，像是默认了由钟宇衡定了的新规则。

　　回到钟宅，勤姐迎出来问他要不要盛碗夜宵，有新做的甜羹。

　　鸣州当时食不知味，婉言谢绝，等回到房间，就一头栽进床单。他的头脑至此一片空白。

　　五分钟后，他翻身仰躺着，随手翻出途中的未接来电，发现是俞曼贞的号码，大概有迟疑了十几秒钟，才拨回去。

　　鸣州尽量使自己的语气听起来没有异常：「抱歉曼贞，刚刚不方便接。有急事找我？」

　　「没什么事情。」曼贞温柔地解释，「想问你到家了没……是我突然想起，我哥托人自牙买加带了些咖啡豆回来，我听说后台你要来行知见系里的金主任，我想顺道把咖啡给你。」

　　「你怎么知道我喜欢蓝山？谢谢你----」他想了想，又立即补充一句，「后天晚上，你有时间么？有位理事推荐我一家新餐厅，听说那里的粤菜特别有名，想约你一道去。」

　　如果之前的交往都只是试探性质的，那这句邀请就促成了一次真正意义上的约会。

　　隔着电话，鸣州无法看到曼贞的表情，但在片刻静默后，他得到了肯定答案。

　　「好，不见不散。」

　　人总有迷惘的间歇，该敲响自己时不能太软弱。鸣州给自己画好了圈，以确保情感被划定在一个常规的范畴，这样才能稳定立场，令自己做对的事。

　　之后数日，鸣州几乎都是最早出门，最晚回住处。如果存心，他可以轻易做到不被钟宇衡追踪，甚至是到行知出力公务，偌大的学院也很难让两人撞上。

　　可意外的结果发生在一周后的那个晚上，当鸣州回到钟宅时已经快午夜，发现客厅仍亮着一盏灯，顿时眼皮一跳，抬头一看，发现并不是钟宇衡，心又放下。

　　勤姐一见他就上前来，本以为她又是客气地问他要不要夜宵，结果对方却主动与他说：「梁先生，我家老爷让我同你说件事。」

　　钟炳麟因公去旧金山考察半个月，临行时还同他提起过要他照看下宇衡，但事与愿违，他俩目前的关系，已恶化到不能再平心静气坐下来谈话的地步。

　　辜负了老友重托，鸣州心生愧疚，又碍于宇衡单方面的口头协议投鼠忌器，没敢实时搬出去直避是非，怕真激化了矛盾，更不好收拾眼下已然失控的局面。

　　鸣州看勤姐刻意守在客厅等他，就料到事情不妙，还没待她说出口，他的心已经自动提到嗓子眼：「是关于小钟么？」

　　「您知道啦？老爷说这几天都联络不上少爷，不知道他上哪里去了，手机明明没关机却又不接。我在家里侯了几天，确实也没见到少爷回来过，真怕他出事。老爷说您有时会约少爷在书房学习，要是联络得到他，想麻烦梁先生您同他谈一谈。」

　　「小钟以前有失踪过么？」

　　「以前也有过，不过没有连续这么多天的。」

　　鸣州任命地接受现实：「我知道了，我会找到他。」

　　他转身出去，勤姐拦住他：「梁先生，这么晚了，您是要……」

　　「没事，我出去下。」

　　他重新启动车引擎，往他记忆中的路线开过去，结果十五分钟后，他发现自己迷了路，他甚至不知道那间「光影」工作室在哪条街哪条路了。